В Сочинском национальном парке начались исследования Мацестинских пещер. Эти природные образования возникли в результате вымывания скальной породы горячими подземными водами. Спелеологи надеются определить точный возраст подземных тоннелей. Об этом сообщает корреспондент "МИР 24" Роман Бирюков.
Пещеры характеризуются высокой концентрацией сероводорода, превышающей допустимые нормы. Это делает длительное пребывание в гротах без специального оборудования опасным для здоровья. Доступ туристов в пещеры ограничен, особенно для людей с бронхиальной астмой.
История изучения пещер началась еще в 1903 году, когда их посетили французские спелеологи. Тогда президент Французского географического общества Эдуард Мартель едва не погиб из-за отравления газом.
Общая протяженность пещер составляет 75 метров. Они состоят из узких проходов и больших ниш. Ученые особенно заинтересованы микробным биоразнообразием, существующим в экстремальных условиях пещер. Это может привести к важным научным открытиям.
Исследователи также изучают свойства минеральной воды из внутренних источников Мацестинской пещеры, которая издревле считалась целебной. Спелеологи планируют работать в пещерах несколько дней, после чего займутся анализом полученных данных.