Международная группа климатологов, опубликовавшая исследование в научном издании Nature, констатирует формирование нового климатического пояса над территорией Амазонии. Речь идёт не просто о потеплении, а о глубоком изменении погодных условий, которое специалисты определяют как гипертропическое. Это может привести к смене облика региона: влажные леса рискуют уступить место более сухому ландшафту, напоминающему саванну.
Главная причина происходящего — частые и продолжительные засухи. Согласно расчётам учёных, к концу столетия сухой период в этом районе может достигать 150 суток в году. Для тропического леса, где осадки раньше выпадали почти без перерыва, это становится экстремальной нагрузкой. В условиях нехватки влаги деревья и высокие кустарники вынуждены закрывать устьица на листьях, снижая испарение воды. Однако это ограничивает газообмен и значительно ослабляет фотосинтез, а также способность леса поглощать углекислый газ.
На сегодняшний день Амазония считается одним из крупнейших природных поглотителей CO₂ на планете, смягчая влияние антропогенных выбросов. Однако, как показывают расчёты, при гипертропических условиях регион может перестать быть поглотителем и начать выделять углекислый газ. Гибель деревьев, их разложение и лесные пожары приведут к выбросу в атмосферу огромного количества углерода, накопленного за многие годы.
Такое развитие событий запустит опасную цепную реакцию: увеличение концентрации CO₂ вызовет дальнейшее потепление, что усилит и продлит засухи, в результате чего деградирующий лес станет источником новых выбросов. При этом последствия коснутся не только глобального климата. Изменение экосистемы Амазонии повлияет на распределение осадков в Южной Америке, что скажется на сельском хозяйстве, водоснабжении и биоразнообразии. Авторы исследования подчёркивают: Амазония — это не просто обширный лесной массив, а один из главных природных регуляторов климата планеты. Потеря её способности поглощать углерод может стать серьёзным ударом по всей Земле, сообщает ОСН.