Миллионы долларов на создание дождя тратят в США

В засушливых западных штатах США стремительно развивается бизнес по искусственному вызову осадков. Установки, стреляющие ионами в облака, и дроны, распыляющие реагенты, привлекают все больше средств от государственных учреждений, водоканалов, владельцев ранчо и горнолыжных курортов, пишет The New York Times. Данную информацию сообщает портал НТВ.

Практика засева облаков — распыления йодида серебра с самолетов или земли — существует десятилетиями, но сейчас переживает настоящий бум. «Все хотят иметь больше воды. Это может стать новым нефтяным бумом до конца этого столетия», — заявил климатолог из Университета Юты Джонатан Мейер.

Переломным моментом стало исследование 2017 года, впервые доказавшее эффективность технологии. После этого финансирование резко выросло, хотя точный объем дополнительных осадков остается неясным — ученые сравнивают результаты с компьютерными моделями и данными о прошлых событиях.

К 2025 году Юта, Айдахо, Колорадо, Вайоминг и Техас тратят на эти цели десятки миллионов долларов. По оценкам властей Юты, программы увеличивают количество осадков на 6–12%, обеспечивая водой 400–600 тыс. домохозяйств.

На фоне роста финансирования появляются компании с новыми разработками. Rain Enhancement Technologies установила в горах Юты 8-метровые башни, посылающие в облака электрические заряды — за прошлую зиму они дали воду для 20 тыс. домов. Recast Systems создала органическое соединение, которое в 100 раз дешевле йодида серебра.

Однако Флорида, Монтана и Теннесси запретили подобные технологии из-за экологических опасений. Йодид серебра может вредить почвенным бактериям и фитопланктону, а засев в одном регионе способен лишить влаги соседние территории, хотя ученые считают такие риски маловероятными.

Засуха на Западе настолько серьезна, что число проектов растет вопреки опасениям. Основатель Rainmaker Августус Дорико, использующий дроны для засева облаков, называет это «единственным способом создать новые значительные объемы воды».