В Китае найдена древнейшая нелетающая птица с зубами хищника
В провинции Фуцзянь на юго-востоке Китая палеонтологи обнаружили окаменелости птицы, жившей около 150 миллионов лет назад. Вид получил название Yuezhuornis yangyuanensis. Об этом рассказывает издание Togliatti24.
Останки датируются поздним юрским периодом (150–148 млн лет назад). Птица размером с воробья обладала птичьим тазом и задними конечностями, но при этом имела хищные зубы с зазубринами и серповидный коготь на втором пальце ноги, как у мелких плотоядных динозавров. Доктор Мин Ван, возглавивший исследование, признался, что такая анатомия удивила ученых.
Находку сделали специалисты Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук совместно с Фуцзянским институтом геологических наук. Материал отнесли к недавно описанной фауне Чжэнхэ. Филогенетический анализ, включавший методы максимальной экономии и байесовского датирования, показал, что вид принадлежит группе Avialae, в которую входят современные птицы и их вымершие предки. Yuezhuornis оказался ближе к современным птицам, чем археоптерикс, и вошел в одну ветвь с Zhengheornis.
Пропорции конечностей указывают на наземный образ жизни и вероятную неспособность к полету. Авторы исследования подчеркивают, что эволюция ранних птиц не была прямолинейным движением к более эффективному полету: уже в юрском периоде некоторые ветви переходили к жизни на земле, демонстрируя разнообразие строения и поведения. Исследование опубликовано в журнале Nature.
