14 забытых технологий, которые пытались заменить дискету: что из этого вышло

Я думал, что история дискеты закончилась в 2011 году, когда Sony остановила последнее производство. Но, копаясь в архивах, я наткнулся на целый зоопарк забытых технологий, которые пытались свергнуть короля съёмных носителей. И вот тут начинается самое интересное: некоторые из них были технически гениальны, но всё равно провалились. Об этом пишет издание BGR.

Дискета, которую IBM начала разрабатывать в 1967 году, дожила до 1,44 МБ в 3,5-дюймовом формате от Sony. Казалось бы, смешная цифра по нынешним меркам. Но именно она стала символом сохранения в интерфейсах — иконка «сохранить» до сих пор выглядит как дискета. Знакомая картинка? А теперь представьте, сколько компаний пытались её заменить.

Iomega Zip: почти победитель

Первый Zip-диск от Iomega появился в 1995 году и вмещал 100 МБ — в 69 раз больше, чем обычная дискета. Для конца 90-х это было прорывом: жёсткие диски тогда измерялись сотнями мегабайт, и перенести 100 МБ с работы домой в пачке дискет было настоящим квестом. Zip-диски быстро полюбили профессионалы, а позже вышли версии на 250 и 750 МБ.

Но был один фатальный недостаток: Zip-привод не читал обычные дискеты. Пользователям приходилось ставить в компьютер два устройства — и это убило идею замены. Zip стал параллельным решением, а не преемником. Плюс к тому — печально известная проблема надёжности, из-за которой Iomega даже судили. Итог: Zip-диски были яркой вспышкой, но так и не стали стандартом.

Iomega Jaz: для тех, кому нужно больше

В том же 1995 году Iomega выпустила Jaz-диски на 1 ГБ — в десять раз больше, чем первые Zip. Это был инструмент для профессионалов: компьютерная графика, издательское дело, CAD, видеомонтаж. Скорость передачи данных достигала 2 Мбит/с — почти как у жёсткого диска того времени.

Но цена кусалась: привод и один картридж стоили 499 долларов в 1996 году, а каждый дополнительный диск — ещё 99. Для крупных организаций это было оправдано, а вот домашние пользователи воротят нос. В 2002 году Jaz-приводы сняли с производства, хотя диски ещё поддерживали какое-то время.

Imation SuperDisk: почти идеальная замена

SuperDisk, или LS-120, был, пожалуй, самым близким к настоящей замене дискеты. Его привод читал и обычные 1,44 МБ дискеты, и свои — на 120 МБ. Это означало, что можно было выбросить старый флоппи-дисковод и поставить один универсальный. На бумаге — идеально.

Но реальность оказалась жёстче. Как писал EDN Magazine в 1997 году, LS-120 был дороже, чем покупка отдельно флоппи- и Zip-привода. К тому же Imation не смогла нарастить производство, чтобы догнать миллионы уже проданных Zip-устройств. А тут ещё подоспели доступные CD-ROM. В 2001 году SuperDisk официально похоронили.

Sony HiFD: знакомый форм-фактор, но с проблемами

Sony и Fujifilm совместно разработали HiFD — диск на 200 МБ в привычном 3,5-дюймовом корпусе. Привод стоил 199 долларов, диск — 14,99. Для сравнения: 139 обычных дискет на 1,44 МБ обошлись бы в 70 долларов. Так что HiFD был выгоден. И он читал стандартные дискеты.

Но Sony отозвала сотни приводов из-за проблем с надёжностью. Пока они переделывали, Iomega выпустила Zip на 250 МБ — и перехватила инициативу. К тому же у HiFD была обратная совместимость не идеальной. В итоге формат так и не взлетел.

Caleb UHD144: дёшево, но поздно

UHD144 продавался как «it drive» — и его название прямо отсылало к 1,44 МБ дискете: «100 флоппи в одном диске». В 1999 году внутренний привод стоил 79 долларов, внешний — 99. Это заметно дешевле, чем SuperDisk за 149 или Zip 250 за 180.

Но 1998 год был уже слишком поздним. Рынок захватила Iomega, а CD-R и CD-RW вот-вот должны были уничтожить весь класс «супер-флоппи». Caleb Technology обанкротилась в 2002 году. Если бы UHD144 вышел одновременно с Zip, но дешевле — возможно, мы бы сейчас говорили о нём.

Insite Floptical и Brier Flextra: пионеры с оптикой

Insite представила Floptical в 1989 году — 21 МБ после форматирования. Технология сочетала магнитную и оптическую запись, что позволяло упаковать больше данных. Но 21 МБ не впечатлили рынок, хотя Iomega даже лицензировала эту технологию.

Brier Technology, основанная пятью людьми в 1986 году, выпустила Flextra на 21,4 МБ, а затем Flextra II на 43,2 МБ. Диски стоили 20 и 30 долларов, приводы — до 400-500. Ключевая фишка — «Twin-Tier Tracking» с двумя магнитными слоями. Но, как отметил Byte Magazine в 1992 году, Floptical от Insite имел лучшие шансы на успех из-за совместимости. Обе технологии канули в Лету.

Iomega Clik!: карманный формат

Clik!, позже PocketZip, был попыткой сделать переносной накопитель для ноутбуков. Привод в форм-факторе PCMCIA-карты — размером с кредитку — поддерживал диски на 40 МБ. Изначально его целили в пользователей цифровых камер, но производители не успели встроить приводы в камеры.

К 2002 году PocketZip умер, подкосившись проблемами с надёжностью — тем самым «щелчком смерти», который привёл к коллективному иску.

SyQuest EZ135 и SyJet: скорость решает

SyQuest EZ135, вышедший в 1995 году, предлагал 135 МБ — на 35 больше, чем Zip. Но главное — это были сменные жёсткие диски, а не усовершенствованные флоппи. Скорость передачи достигала 4 МБ/с против 1,4 у Zip. Однако EZ135 исчез уже через год, уступив место EZFlyer на 230 МБ.

SyJet пошёл дальше — 1,5 ГБ на картридже, больше, чем у Jaz и CD-R. Но SyQuest задержала запуск из-за опасений по надёжности. К моменту выхода Iomega уже продала кучу Jaz-приводов, а цена SyJet была сопоставима. В 1998 году компания обанкротилась. Как вспоминал основатель Syed Iftikhar, привод за 200 долларов обходился им в 190 — маржа почти нулевая.

Avatar Shark 250: компактность и батарея

Avatar Shark 250 «HARDiskette» вмещал 250 МБ (236 после форматирования) и помещался в карман рубашки. Привод не требовал внешнего питания и работал через параллельный порт с PS/2-проходом. Но если ноутбук работал от батареи, Shark заметно сокращал время автономной работы. А батареи в 90-х и так были слабым местом.

Sony MD Data: музыкальный формат для данных

MiniDisc был популярен в Японии, но мало кто знает о версии для данных — MD Data. Магнитооптическая система на 140 МБ появилась в 1994 году. Привод MDH-10 стоил 699 долларов. Высокая цена, медленная скорость и долгий доступ — и формат провалился. Даже попытка Sharp в 1995 году не спасла.

2.88 МБ Extended-Density: скромная эволюция

Toshiba разработала 2.88 МБ дискеты с особым магнитным покрытием. IBM выпустила приводы, но они работали только с PS/2. Toshiba прогнозировала продажи 5 миллионов приводов в 1991 году и 200 миллионов к 1994-му. Реальность оказалась скромнее: диски были редкими и дорогими. Удвоение ёмкости не убедило пользователей сменить привычные 1.44 МБ.

Castlewood Orb: 2.2 ГБ за 30 долларов

Castlewood Orb, созданный тем же Iftikhar, что и SyQuest, использовал один сменный жёсткий диск на 2.2 ГБ. Внешний SCSI-привод стоил 199 долларов, диск — 29,95. В 1999 году это было отличное соотношение цены и ёмкости. Но проблема — совместимость: если вы дали кому-то картридж, вряд ли у них было чем его прочитать. MacWorld UK в 2000 году хвалил Orb за доступность, но рекомендовал только тем, кто не обменивается данными.

Частая ошибка: путать ёмкость и совместимость

Главная ошибка, которую совершали все эти компании, — ставка на ёмкость в ущерб совместимости. Zip, Jaz, SyJet — все они требовали специальный привод. Пользователь не хотел покупать новое железо, если его дискеты не читались. SuperDisk и HiFD поняли это, но было уже поздно. Не путайте также «супер-флоппи» с обычными дискетами — это разные технологии, хотя внешне похожи.

Итог

Что мы вынесли из этой истории? Ни одна из 14 технологий не смогла заменить дискету, потому что решающим фактором стала не ёмкость, а универсальность. Победили CD-R и флешки — они были дёшевы, совместимы и не требовали специальных приводов. Если вы коллекционируете старую технику, помните: дискета живёт в иконке «сохранить» и в самолётах, которые до сих пор используют её для обновления ПО. А вот покупать Zip-привод сегодня — разве что для музея.