Nvidia решила проблему охлаждения, но не главную: вода и энергия дата-центров

Я думал, что проблема дата-центров — это только электричество. Ну, серверы же жрут мегаватты, все об этом говорят. Но когда начал копать глубже, оказалось, что вода — не менее острый вопрос. И вот тут Nvidia сделала заявление, которое меня удивило. Данную информацию сообщает портал BGR.

В начале года компания сообщила, что её новое оборудование Blackwell повышает эффективность использования воды более чем в 300 раз. Секрет — в жидкостном охлаждении. Вместо того чтобы гонять воздух и испарять тонны воды, чипы теперь охлаждаются замкнутым контуром с жидкостью при температуре 45 градусов Цельсия. Это звучит как прорыв. И на бумаге — так и есть.

Замкнутая система означает, что вода заливается один раз и потом постоянно циркулирует внутри. Её не нужно доливать, она не испаряется в атмосферу. Будущие дата-центры на оборудовании Nvidia будут проектироваться с такими контурами с самого начала. Казалось бы, проблема решена. Но нет.

Вот тут начинается самое интересное. Охлаждение — это лишь верхушка айсберга. Основная масса воды тратится не на охлаждение серверов, а на производство электроэнергии, которая эти серверы питает. И эту проблему Nvidia решить не может. Ни Nvidia, ни Microsoft, ни кто-либо ещё.

Международное энергетическое агентство сообщает: половина дата-центров в США работает на ископаемом топливе. А потребление энергии американскими дата-центрами вырастет на 130% к 2030 году — до 240 тераватт-часов. В глобальном масштабе — с 485 ТВт·ч в 2025-м до 950 в 2030-м. Цифры, от которых голова идёт кругом.

И вот что важно понять: энергосистема США просто не выдерживает. Гидроэлектростанции дают всего около 4000 МВт. Остальное — уголь, газ, атом. И каждый киловатт-час, произведённый на электростанции, требует воды. Огромные объёмы воды. По оценкам, дата-центры ежегодно используют 3,4 триллиона галлонов воды — это в 12 раз больше годового потребления Лос-Анджелеса, Финикса и Вашингтона вместе взятых.

Частая ошибка — думать, что если дата-центр использует замкнутый контур охлаждения, то он вообще не тратит воду. Это не так. Вода уходит на генерацию электроэнергии, которая питает серверы. И эта вода не возвращается в систему — она испаряется на электростанциях или сбрасывается.

Возьмём конкретный пример. В Мемфисе, штат Теннесси, дата-центр Colossus Илона Маска ежедневно откачивает 1,2 миллиона галлонов грунтовых вод. Местные жители жалуются на шум газовых генераторов и на то, что вода уходит из-под их домов. В Джорджии, куда переезжают дата-центры, в некоторых сельских районах уже серьёзно упал уровень воды в скважинах.

Исследование Мичиганского университета показало: три крупнейших дата-центра, запланированных в Мичигане, увеличат потребление воды на 14 миллиардов галлонов в год. Это с учётом воды, которая нужна для генерации электроэнергии за пределами самих дата-центров.

Специалист по энергетической инфраструктуре с 15-летним стажем предупреждает: «Пока дата-центры питаются от традиционных электростанций, проблема воды никуда не денется. Замкнутые контуры охлаждения — это хорошо, но это лишь малая часть общей картины. Нужно менять саму систему генерации энергии».

И это действительно так. Nvidia может гордиться своими 300-кратным улучшением эффективности охлаждения. Но пока электричество для дата-центров производится на угольных и газовых станциях, вода будет уходить рекой. И это не решить никакими инженерными ухищрениями внутри серверной стойки.

Что это значит для нас с вами? Если вы живёте в регионе, куда приходят дата-центры, — следите за уровнем воды и за тем, какие источники энергии используются. Если вы бизнес — задумайтесь, где размещаете свои серверы. Итог: охлаждение — решённая задача, а вот энергия и вода — нет. И пока это так, экологический след ИИ будет только расти.